Ernst Schäfer

Ernst Schäfer, né le à Cologne et mort à Bad Bevensen le , est un zoologue allemand, spécialisé en ornithologie. Il a effectué, avec Brooke Dolan II, deux expéditions scientifiques en Chine et au Tibet. Son principal titre de gloire est une expédition scientifique qui séjourna au Tibet en 1938-1939, en allemand ''Deutsche Tibet-Expedition Ernst Schäfer'' (l'« expédition allemande au Tibet Ernst Schäfer ») selon le sous-titre choisi par Schäfer lui-même dans son livre de 1943, ''Geheimnis Tibet''.

Ayant rejoint la SS à l'été 1933 selon Peter Levenda, ou en 1934 suivant le conseil du maire de Göttingen selon Isrun Engelhardt, et y atteignant les grades de ''Untersturmführer'' (sous-lieutenant) en 1936, ''Obersturmführer'' (lieutenant) en 1937, ''Hauptsturmführer'' (capitaine) en 1938 et ''Sturmbannführer'' (commandant) en 1942. Selon le renseignement militaire américain en Europe, Schäfer œuvra dans le cadre de l'Ahnenerbe, un institut créé par Heinrich Himmler. Selon Isrun Engelhardt, l'expédition ne fut pas subventionnée par l’Ahnenerbe.

Selon sir Basil Gould, le représentant de la Grande-Bretagne au Sikkim en 1938, Ernst Schäfer était « avant toutes choses, un nazi dans l'âme ». De même, le diplomate britannique Hugh Richardson, qui se trouvait à Lhassa en 1939, se souvient de Schäfer comme d'« un nazi jusqu'au bout des ongles ».

Isrun Englehardt remet les déclarations des représentants britanniques dans le contexte précédant la Seconde Guerre mondiale. Elle mentionne aussi une rencontre entre Ernst Schäfer et le vice-roi des Indes, au cours de laquelle ce dernier lui remit un message à l'attention d'Adolf Hitler, ce qu'il ne pourra faire, en raison de l'opposition furieuse de Himmler. Selon Alex McKay, Ernst Schäfer était un scientifique sérieux et apparemment un nazi réticent. En 1932, il a été élu membre de l'Académie nationale des sciences américaine, une distinction qu'il a gardée à vie. Informations fournies par Wikipedia